Het verzoekschrift of de dagvaarding
Indien de echtgenoten samen de echtscheiding vorderen, dan wordt het verzoekschrift ondertekend door iedere echtgenoot of ten minste door een advocaat of een notaris.
Indien de echtscheiding niet gebaseerd is op een feitelijke scheiding van de echtgenoten maar de onherstelbare ontwrichting aangetoond wordt door om het even welk wettelijk middel, dan wordt de echtscheiding ingeleid bij dagvaarding.