Regels die enkel van toepassing zijn voor zover men er niet van afwijkt in het contract.
Deze regels zijn dus ook van toepassing op echtgenoten die zonder contract huwden. Enkele voorbeelden van deze regels zijn:
- de beide echtgenoten worden in de meeste gevallen geacht eigenaar te zijn van de helft van de gelden op alle bankrekeningen, zelfs al staan zij op naam van één van de echtgenoten;
- het inkomen van iedere partner behoort beide echtgenoten toe, ook al heeft één van de echtgenoten geen inkomen;
- alle goederen die de echtgenoten tijdens het huwelijk kopen, zijn in de meeste gevallen van hen beiden, ook al staat de factuur slechts op naam van één van hen;
- de ene echtgenoot kan niet zonder toestemming van de andere een lening aangaan;
- schulden gemaakt door één van de echtgenoten kunnen meestal op de goederen van beide echtgenoten verhaald worden.
Van deze regels kan in het huwelijkscontract afgeweken worden.
Het geheel van regels die van toepassing zijn op echtparen die zonder contract gehuwd zijn noemen we het wettelijk stelsel. Het is het stelsel dat automatisch geldt als men niets anders kiest.
